От Архимеда до Хокинга: Игорь Васильевич Курчатов

Игорь Васильевич Курчатов родился 12 января 1903 года (30 декабря 1902 года по старому стилю) в посёлке Симский Завод Уфимской губернии Российской империи (в наше время – город Сим Челябинской области). Отец, Василий Алексеевич Курчатов (1869-1941), был помощником лесничего, землемером-землеустроителем. Мать, Мария Васильевна Курчатова (1875-1942, девичья фамилия – Остроумова), до замужества работала учительницей в церковно-приходской школе. Младший брат, Борис Курчатов (1905-1972), впоследствии стал физико-химиком. В 1908 году семья Курчатовых переехала в город Симбирск (Ульяновск), а в 1912 г. – в Симферополь (Крым).

В 1920 году Игорь Курчатов окончил с золотой медалью Симферопольскую казённую гимназию и одновременно вечернюю ремесленную школу, где получил специальность слесаря.

В сентябре 1920 году поступил на физико-математический факультет Таврического университета (с 1920 г. – Крымский университет, Симферополь; ныне Крымский федеральный университет им. В. И. Вернадского). Окончил ВУЗ досрочно в 1923 году.

В 1923 году переехал в Петроград (Санкт-Петербург) и поступил на третий курс кораблестроительного факультета Петроградского политехнического института (Санкт-Петербургский политехнический университет), но проучился всего один год. Одновременно с учёбой в Петроградском политехническом институте в 1923-1924 гг. был наблюдателем Главной геофизической обсерватории в городе Слуцк (Павловск Ленинградской области), где выполнил своё первое экспериментальное исследование, измерив альфа-радиоактивность снега.

В июне-октябре 1924 году работал на Центральной гидрометеорологической станции Черного и Азовского морей в Феодосии (Крым).

С октября 1924 года по июнь 1925 года – ассистент кафедры физики Азербайджанского политехнического института в Баку.

С октября 1925 года по август 1943 года работал в Ленинградском физико-техническом институте (ЛФТИ, сегодня Физико-технический институт им. А. Ф. Иоффе). Был научным сотрудником, старшим инженером-физиком, заведующим лабораторией по изучению атомного ядра, начальником отдела ядерной физики. Занимался научными исследованиями под руководством академика Абрама Иоффе, основателя и первого директора ЛФТИ.

С 1933 года руководил работой оргкомитетов Всесоюзных конференций по атомному ядру, которые проводились в СССР с участием крупнейших физиков мира: Фредерика Жолио-Кюри (Франция), Рудольфа Пайерлса, Поля Дирака (Великобритания), Виктора Вайскопфа (США) и др.

В 1934 году Игорю Курчатову без защиты диссертации была присуждена учёная степень доктора физико-математических наук за цикл работ по проблеме физики диэлектриков и полупроводников (в 1926-1933 гг. опубликовал около 100 статей, обзоров и рефератов в соавторстве с другими учёными). В 1935 году ему было присвоено звание профессора.

В 1937-1940 гг. заведовал физическим отделом и циклотронной лабораторией Радиевого института АН СССР в Ленинграде (ныне Радиевый институт им. В. Г. Хлопина, Санкт-Петербург).

В 1938 году вошёл в состав комиссии по атомному ядру при президиуме АН СССР.

Одновременно с научной деятельностью преподавал в вузах. В 1927-1929 гг. – доцент Ленинградского политехнического института. В 1935-1941 гг. – профессор, заведующий кафедрой Ленинградского государственного педагогического института им. М. Н. Покровского, который впоследствии был объединён с Ленинградским государственным педагогическим институтом им. А. И. Герцена (ныне Российский государственный педагогический университет им. А. И. Герцена).

С началом Великой Отечественной войны исследования по урану в СССР были практически прекращены. Игорь Курчатов был назначен научным консультантом Управления кораблестроения Военно-морского флота СССР (1941-1943). Занимался размагничиванием кораблей ВМФ с целью их противоминной защиты: на Черноморском флоте (1941), Каспийской флотилии (1941-1942), Северном флоте (1943). Читал лекции военным морякам и обучал персонал, а также сам разбирал мины.

В 1943 году Курчатова избрали сразу академиком Академии наук (АН) СССР. Он был членом Отделения физико-математических наук, членом президиума (1946-1960) АН СССР.

Руководство советским атомным проектом

После получения данных о развёртывании американцами работ по созданию атомной бомбы, 28 сентября 1942 года Государственный комитет обороны (ГКО) СССР подписал секретное постановление «Об организации работ по урану». В октябре 1942 года к ним был привлечён Игорь Курчатов. 11 февраля 1943 года решением ГКО по рекомендации академика Абрама Иоффе Курчатов был назначен научным руководителем работ по использованию атомной энергии и ответственным за создание атомной бомбы.

Для реализации уранового (атомного) проекта 12 апреля 1943 года в Москве под руководством Игоря Курчатова была организована Лаборатория №2 АН СССР, которую впоследствии преобразовали в Институт атомной энергии АН СССР (Национальный исследовательский центр, НИЦ «Курчатовский институт»). Возглавлял лабораторию и институт вплоть до своей кончины. Над созданием атомного оружия Игорь Курчатов работал вместе с учёными-физиками Юлием Харитоном, Яковом Зельдовичем, Анатолием Александровым, Исааком Кикоиным, своим братом Борисом Курчатовым и др.

С августа 1945 года руководство всеми работами по использованию «внутриатомной энергии урана», включая производство атомной бомбы, было возложено на образованный Специальный комитет при ГКО во главе с Лаврентием Берией.

29 августа 1949 года на Семипалатинском полигоне был испытан первый отечественный ядерный заряд (РДС-1). Он представлял собой авиационную атомную бомбу каплевидной формы, массой 4,6 т, диаметром 1,5 м и длиной 3,7 м. Бомба была подорвана в 7 часов утра местного времени на металлической решётчатой башне высотой 37,5 м, размещённой в центре опытного поля диаметром примерно 20 км. Мощность взрыва составила 20 килотонн в тротиловом эквиваленте. 29 октября 1949 года председатель Совета министров СССР Иосиф Сталин подписал постановление о представлении Игоря Курчатова к званию Героя Социалистического Труда и присвоении ему Сталинской премии I степени. Тем же постановлением Сталин поручил премировать учёного суммой в 500 тысяч рублей, построить для него дом-особняк и дачу, обеспечить пожизненным бесплатным проездом любым транспортом в пределах СССР.

Одновременно с созданием ядерного щита СССР Игорь Курчатов занимался проблемой мирного использования ядерной энергии. В 1955 году он возглавил разработку программы развития ядерной энергетики в СССР.

Общественная, политическая деятельность

Игорь Курчатов был среди тех советских учёных, которых лично не коснулись сталинские репрессии. При этом сам он принимал участие в защите и трудоустройстве многих деятелей науки. Так, в 1949 году личным письмом к Иосифу Сталину он спас от репрессий преподавателей физического факультета Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова.

В 1948 году на сессии Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук им. В. И. Ленина (ВАСХНИЛ) президент ВАСХНИЛ Трофим Лысенко и его сторонники учинили разгром генетики, объявив её «буржуазной наукой». Многие учёные, работавшие в этой области попали под репрессии. В 1950-х гг. Курчатов организовал в Институте атомной энергии специальную радиобиологическую лабораторию для генетиков, которым удалось выжить после нескольких лет гонений.

Курчатов был одним из инициаторов и участником выработки мирных предложений СССР по запрещению ядерного оружия.

Вклад учёного

Курчатов был специалистом по физике твёрдого тела, ядерной и нейтронной физике, а также по ядерной технике и энергетике. Он – автор и соавтор открытия явления разветвления ядерных реакций, вызываемых нейтронной бомбардировкой (1934) и явления ядерной изометрии искусственно радиоактивных ядер (1935). Под его руководством был открыт новый вид радиоактивности – явление спонтанного деления урана (1940).

Под научным руководством Игоря Курчатова в 1939 году был введён в действие первый в СССР циклотрон (аппарат, который использует электромагнитные поля для ускорения заряженных частиц до очень высоких скоростей и энергий) в Радиевом институте и создан циклотрон в ЛФТИ, в Лаборатории №2 сооружены первый циклотрон в Москве (1944) и первый в Европе атомный реактор – экспериментальный ядерный уран-графитовый Ф-1 (1946). Созданы и испытаны первая советская атомная бомба и первая в мире водородная (термоядерная) бомба (1953, РДС-6с).

Также под его руководством были построены: реакторный комбинат №817 (ПО «Маяк», город Озёрск Челябинской области), где в 1948 году был введён в строй первый в СССР промышленный реактор «А»; первая в мире промышленная атомная электростанция – Обнинская АЭС в Калужской области (1954); реактор для первой отечественной атомной подводной лодки «Ленинский комсомол» (1958); первый атомный ледокол «Ленин» (1959).

По инициативе Курчатова в 1956-1957 гг. началось строительство Белоярской (г. Заречный Свердловской обл.) и Нововоронежской (Воронеж) АЭС, которые были введены в строй в 1964 году.

При участии учёного были созданы ядерные исследовательские центры в других союзных республиках СССР: Ташкенте (Узбекистан), Тбилиси (Грузия), Киеве (Украина), Алма-Ате (Казахстан), Минске (Белоруссия), Риге (Латвия). Курчатов был одним из инициаторов основания в 1956 году Объединённого института ядерных исследований в Дубне.

Являлся автором и соавтором научных трудов и работ: «К вопросу о радиоактивности снега» (1925), «О прохождении медленных электронов через тонкие металлические фольги» (1925), «Электрическая прочность вещества» (1930), «Сегнетоэлектрики» (1933), «Гамма-лучи при бомбардировке атомного ядра» (1935), «Расщепление атомного ядра» (1935), «Взаимодействия нейтронов с ядрами» (1938), «Деление тяжёлых ядер» (1941), «Некоторые вопросы развития атомной энергетики в СССР» (1956) и др. А также двух учебных пособий для физических факультетов вузов: «Курс физики. Молекулярная физика» и «Электронные явления» (1935).

Игорь Курчатов скоропостижно скончался 7 февраля 1960 года в Москве на 58-м году жизни. Урна с прахом учёного была захоронена у Кремлевской стены на Красной площади.

В 2013 году совместными усилиями Российской академии наук (РАН), госкорпорации «Росатом» и НИЦ «Курчатовский институт» было издано Собрание научных трудов Игоря Курчатова в шести томах.

Память

В 1960 г. президиум АН СССР учредил памятную медаль им. И. В. Курчатова за выдающиеся работы в области ядерной физики и ядерной энергетики (с 1998 года присуждается РАН).

Синтезированному элементу с атомным номером 104 таблицы Менделеева было присвоено название курчатовий, которое в СССР и России использовалось до 1997 года. Однако Международный союз теоретической и прикладной химии принял решение назвать его в честь британского физика Эрнеста Резерфорда – резерфордием.

Имя учёного носит НИЦ «Курчатовский институт» (Москва), Белоярская АЭС, средняя общеобразовательная школа №1 в его родном городе Сим. Также в честь Игоря Васильевича названы города в Курской области, где была построена Курская АЭС, и в Республике Казахстан.

В честь Игоря Курчатова были названы: научно-исследовательское судно «Академик Курчатов», кратер на Луне, астероид 2352 (Курчатов), подводный хребет в Индийском океане, площади и улицы в Москве, Санкт-Петербурге, Обнинске (Калужская обл.), Дубне (Московская обл.), Сарове (Нижегородская обл.) и в других городах.

Действуют мемориальный дом-музей академика И. В. Курчатова при НИЦ «Курчатовский институт» в Москве, дом-музей при музее ПО «Маяк» в городе Озёрске Челябинской области, комната-музей при историко-краеведческом музее в г. Симе. Памятники учёному установлены в Москве, Челябинске, Симе, Озёрске и Снежинске (Челябинская обл.), Дубне (Московская обл.), Обнинске (Калужская обл.), Курчатове (Курская обл.) и др.

Литература по теме