Ярмарки имеют свою многовековую историю. К X веку они стали повсеместным явлением и получили широкое распространение во Франции, Англии, Швейцарии, Священной Римской империи. Ярмарки устраивались обычно в городах, больших селах, слободах и приурочивались к праздникам. В России ярмарочная торговля была распространена очень широко. На ярмарках заключались довольно крупные сделки между купцами, приезжавшими из отдаленных местностей. Здесь давали представления артисты лучших столичных театров, работали цирковые труппы, вечерами запускали фейерверки, звучала музыка. Наряду с крупными ярмарками проводилось множество мелких, длившихся два-три дня, на которых торговали в розницу и устраивали массу увеселений: карусели, американские горки, райки, балаганы. Ярмарка превращала жизнь в своего рода сказку, наполняла ее весельем и шутками, давала возможность отдохнуть от обыденности. На выставке представлены репродукции картин русских и зарубежных художников, посвященных ярмарке и ярмарочным увеселениям.
