Павел Николаевич Милюков больше известен своей политической деятельностью, чем историческими исследованиями. Однако до того, как он стал выстраивать карьеру оппозиционного политика, он создал себе репутацию хорошего ученого с энциклопедическими познаниями и способностью внедрять в исследовательский процесс нестандартные для своего времени подходы. Помимо научной деятельности, П.Н. Милюков активно участвовал в просветительской деятельности: читал лекции как в России, так и за рубежом, освещая некоторые вопросы русской истории. Именно чтение этих лекций и популяризаторская деятельность в целом все больше стали втягивать историка в российскую политику, которая тогда только зарождалась.
Павел Николаевич Милюков родился 27 января в 1859 году, в семье городского архитектора. Отец был мягким человеком, а мать — напротив — властной женщиной. Самым ярким впечатлением детства стал пожар в их деревенском доме. Семья жила на жалование отца и когда он умер, для продолжения образования Павлу Милюкову приходилось зарабатывать на оплату обучения частными уроками. Родители были вынуждены снимать квартиры у богатых домовладельцев и с детства Милюков ощущал социальную дистанцию между ними и своей семьей. Память об этом он сохранил до конца своей жизни. Будучи ребенком он стремился быть лидером в детских играх и крайне негодовал, когда его не слушались сверстники. Возможно, это и сформировало его стиль общения с людьми разных социальных позиций: демократичный и одновременно отстраненный, сдержанный. Интерес к общим историческим проблемам так же проявился в раннем возрасте. В седьмом классе гимназии Милюков написал сочинение на тему «О влиянии земледелия на развитие цивилизаций».
В 1877 г. Павел Милюков окончил одну из престижных гимназий Москвы и, затем, обучался на историко-филологическом факультете Московского университета. На его научные взгляды и методы исследования оказали большое влияние В.О. Ключевский и П.Г. Виноградов. Наибольшее влияние на Милюкова оказал П.Г. Виноградов — специалист по истории Западной Европы. Он привлекал своими методами работы с историческими источникам и отношением к студентам. В «Воспоминаниях» П.Н. Милюков написал: «Только у Виноградова мы поняли, что значит настоящая научная работа, и до некоторой степени ей научились. […] Чем дальше, тем семинарий Виноградова становился все более серьезным, а участники семинария сближались на общей работе и составили в конце концов дружную семью…». Влияние В.О. Ключевского характеризуется Милюковым иначе: «Он подавлял нас своим талантом и научной проницательностью. Проницательность его была изумительна, но источник ее был не всем доступен. […] Мы видели на его примере, что и русская история может быть предметом научного изучения; но дверь в это здание оставалась для нас запертой». Своей научной специализацией Павел Милюков сделал историю России, решив что методы, которыми он овладел на западноевропейском материале стоит применить и на русском: «русская история плохо разработанная и нуждающаяся в работниках, только и могла изучаться русскими, на месте нахождения источников».
Окончив вуз, Милюков остался работать на кафедре русской истории, которую возглавлял В.О. Ключевский. Также он читал лекции в 4-й женской гимназии и земледельческой школе. В 1886 г. Милюков стал приват-доцентом Московского университета. Историк А. Кизеветтер писал, вспоминая о лекциях П.Н. Милюкова: «перед нами был лектор, вводивший нас в текущую работу своей лаборатории, и кипучесть этой исследовательской работы заражала и одушевляла внимательных слушателей». Такой подход к преподавательской работы был близок тому, который практиковал ранее П.Г. Виноградов.
В 1892 г. Милюков защитил в Московском университете магистерскую диссертацию на тему: «Государственное хозяйство России в первой четверти XVIII столетия и реформа Петра Великого». Защита велась на основе опубликованной книги. В предисловии к первому изданию Милюков написал, что историческая наука «ставит на очередь изучение материальной стороны исторического процесса, изучение истории экономической и финансовой, истории социальной, истории учреждений». В европейской, и тем более в русской, исторической науке той поры такие сюжеты для исторического исследования были новыми. В своей работе Милюков попытался связать ход реформ Петра I «с историей государственного хозяйства России», то есть с экономикой страны. Свою работу Милюков писал на основе изучения огромного количества хозяйственных и отчетных документов, рассмотренных и изученных им в архивах. Часть этих документах приведена в этом историческом труде. Темами исследования в этой работе стали: экономика России XVII века, формирование и финансирование изменений системы управления государством при Петре I; создание губерний, создание системы управления ими и налоговая политика на местах и др. Автор не только проследил истоки экономики петровской эпохи, ее функционирование, но и судьбу реформ после смерти Петра I. работа над документами XVIII века, синтез уже написанных ранее другими историками исследований по реформам Петра I позволили Милюкову найти собственный ответ на вопросы: каковы были происхождение реформ и их сущность, были ли они необходимы и органичны для развития России.
С 1894 по 1903 г. вышло первое издание его фундаментального исследования (в 3-х частях и 4-х книгах) «Очерки истории русской культуры». В последующие годы П.Н. Милюков неоднократно переиздавал этот свой главный научный труд. Как и многие научные труды Милюкова — в его основе цикл прочитанных лекций. Московские профессора придавали большое значение публичным лекциям в провинции. Это был способ сближения университетской науки и тех слоев населения, которые стремились к серьезным знаниям, но не имели возможности их получить. В 1894 г. П.Н. Милюков прочел в Нижнем Новгороде цикл лекций «Русские общественные настроения в XVIII — XIX вв.» В академическом обзоре событий прошлого слушатели видели и современные аллюзии. Успех лекций у публики был оглушительным. Министерство внутренних дел возбудило против Милюкова следствие по делу «о прочтении лекций преступного содержания перед аудиторией, не способной отнестись к ним критически». 
В 1895 г. Милюкова отстраняют от преподавательской деятельности и отправляют в ссылку. На вокзале его провожали студенты — более 400 человек.
В ссылке, в Рязани, большую часть своего времени Милюков посвятил написанию «Очерков русской культуры». В России еще не было ни одной книги которая компетентно и популярно излагала общие итоги научных исследований по русской истории. Так же Милюков стремился связать в своей работе историю и современность. «Очерки русской культуры» должны были помочь на основе изучения истории выработать критическое отношение к современной действительности. После выхода в свет первой части «Очерков», историки публицист П.Б. Струве написал: «Среди новейших русских историков г. Милюков занимает одно из первых мест в молодом поколении, без всякого сомнения». В «Очерках» Милюков проанализировал процессы формирования и расселения славян, зарождение основ славянской и русской культуры, влияние на русское общество церкви, просвещения, формирование общественного мнения, национального самосознания. Для Милюкова все стороны исторического процесса взаимосвязаны: экономика, культура, политика, общественный строй. При жизни Милюкова «Очерки» выдержали в России шесть изданий. Последнее — в 1918 г., уже при советской власти.
В 1896 г. был опубликован его труд «Главные течения русской исторической мысли». Книга была основана на материале курса лекций по русской историографии, прочитанных Милюковым в 1886-1887 гг. в Московском университете. Книга должна была «дать общую картину развития и взаимной смены тех теорий и общих взглядов, которые осмысливали для предшествующих поколений специальную работу над русской историей». Весь путь развития исторической науки в России Милюков делит на два периода — до Карамзина и после Карамзина. Начало российской историографии Милюков отсчитывает от Киевского синопсиса 1674 г., анализирует исторические взгляды ученых XVIII в. Татищева, Ломоносова, Болтина, Щербатова, Миллера и Шлецера. Отдельный раздел посвящен историческим взглядам и трудам Николая Карамзина, оценивается его роль в развитии исторической науки и исследовании прошлого России. Историография XIX века заканчивается в «Главных течениях…» на Погодине и Чаадаеве. Милюков рассматривает основные идеи, на которых опирались ученые занимавшиеся историческими исследованиями, изменения в методах исторического познания, развитие философии истории в России. Однако, труд так и остался незаконченным, и историография второй половины XIX в. и начала XX в. века была рассмотрена Милюковым в статьях, напечатанных в различных изданиях.
В 1897-1898 гг. П.Н. Милюков по приглашению болгарского министра просвещения Константина Величкова заведовал кафедрой всеобщей истории в Софийском высшем училище (Софийском университете). Именно там он получил звание профессора, которое в России так и не было ему присвоено. По требованию российского представителя в Болгарии Ю.П. Бахметева Милюкова отстранили от преподавания за несоответствующие официальной точке зрения идеи, которые высказывал историк. Так как ссылка еще продолжалась, Милюков решает отправиться в Македонию для чего изучает новогреческий и турецкий языки. Получив от турецких властей разрешение на ведение раскопок, Милюков начинает копать в районе озера Острово. Милюковым был открыт некрополь гальштатского типа (культура железного века, с 900 по 400 гг. до н.э.) и описано его содержимое. К сожалению большая часть найденного пропала в период I Мировой войны.
В 1903-1905 гг. Милюков предпринял длительную зарубежную поездку. В 1903 г. он читал лекции в учебных заведениях Чикаго и Бостона; в 1904-1905 гг. Милюков снова побывал в Чикаго, а также в Нью-Йорке и в Канаде. Одной из своих задач Милюков считал знакомство американцев с историей России и в целом распространение знаний о своей стране. В Канаде Милюков подготовил издание книги «Россия и её кризис» (на английском и французском языках). В 1903-1904 гг. историк посетил западные Балканы и Англию. В Лондоне он познакомился с Н.В. Чайковским, П.А. Кропоткиным, Е.К. Брешко-Брешковской, В.И. Лениным, Р. Макдональдом.
В начале ХХ века П.Н. Милюков будет уделять все свое внимание политической карьере. В некоторой степени его исторические взгляды повлияли на его политические пристрастия. В своих исторических работах большое значение в российской истории он отводил государству и государственным институтам. В результате долгое время он считал монархию необходимым условие развития России. Правда, монархия должна быть не самодержавной, но конституционной. В бурных событиях 1917 года он пытался разговаривать с представителями восставших народных масс языком кабинетного ученого и парламентария. Но это было неудачным решением. Милюков обладал качествами, нужными политику: он стремился к лидерству, обладал четкими убеждениями, но мог и менять их под влиянием политических и исторических событий, был хорошим оратором, не против был участвовать в политических интригах, мог взять на себя ответственность. Однако, он плохо оценил ситуацию, сложившуюся в России в начале ХХ века. А может просто не готов был принять ее. В качестве оппозиционного политика он набрал популярность и стал одним из руководителей либеральной партии, но как государственный деятель потерпел поражение.
К исторической деятельности П.Н. Милюков вернулся уже в эмиграции, когда стал анализировать события русской революции. В 1921-1924 гг. в Софии (Болгария) вышел его труд «История второй русской революции». Написание этой масштабной работы историк начал в 1918 году, в Киеве, куда он был вынужден перебраться из Петрограда вскоре после декрета СНК, которым Милюкова объявили подлежащим немедленному аресту. В процессе публикации работы Милюков постоянно дополнял ее текст новыми данными, вносил в него коррективы. В «Истории второй русской революции» проанализированы зарождение и динамическое развитие кризиса институтов власти в России. Автору интересны глубинные исторические предпосылки сложившейся в 1917 году ситуации. Милюков анализирует ошибки как тех, кто хотел реставрировать царскую власть, так и ошибки леворадикальных сил, стремившихся оказать влияние на политику Временного правительства. На основании богатого фактического материала Милюков показывает противоречия между различными политическими силами, столкнувшимися в борьбе за власть в 1917 году. Также автор уделяет большое вниманию процессу распада единой и неделимой России, устанавливая логическую цепочку: 
кризис власти — разложение армии — распад страны. Еще одна группа проблем, на которых сконцентрировал свое внимание автор — место и роль политических лидеров в революции, их способности или неспособность воспринимать вызовы времени, адекватно реагировать на стремительно развивающиеся события в стране. Среди них Милюков особо выделил трех лидеров тех лет: А. Керенского, Л. Корнилова и В. Ленина, которые воплощали собой три линии развития политического процесса в стране.
В 1937 г. историк выпустил книгу «Живой Пушкин», которая была основана на докладе, прочитанном на одном из вечеров парижского журнала «Современные записки». Основной задачей своей книги Милюков видел необходимость показать А.С. Пушкина и его творчество в историческом контексте, в той среде которая его сформировала. Вместе с тем, Милюков стремился показать, что некоторые идеи, выраженные в творчестве Пушкина созвучны современной эпохе.
До 1940 года Милюков был редактором газеты «Последние новости» — одного из наиболее значимых печатных изданий русской эмиграции. С 1937 по 1939 годах был главным редактором журнала «Русские записки». Помимо труда «История второй русской революции», написал работы «Россия на переломе», «Эмиграция на перепутье», начал писать «Воспоминания», но они так и остались незавершенными.
Когда шла Вторая Мировая война Милюков внимательно следил за событиями на восточном направлении и отмечал на карте продвижение советских войск на запад. Историк считал, что несмотря на отношение к существующей в СССР власти, в сложившейся ситуации необходимо поддерживать Красную Армию и быть на стороне своей Родины. Умер Павел Николаевич в 1943 году и был захоронен в Экс-ле-Бен. В 1954 г. его прах был перенесен в Париж.
Почитать о Павле Николаевиче Милюкове
С выставкой можно познакомиться на 3 этаже в Центре открытого доступа к интернет
Владимирской областной научной библиотеки с 24 января по 8 февраля
г. Владимир, ул. Дзержинского, д. 3
E-mail: ibo@lib33.ru
Тел. (4922) 32-26-08
