Все знают Деда Мороза – доброго белобородого старика в красно-белом одеянии с мешком подарков за плечами и ледяным посохом в руках. Он является символом Нового года и Рождества Христова. Дети ждут от него исполнения своих желаний и подарков.
Считается, что прообразом этого сказочного персонажа стал вполне реальный человек – Мирликийский архиепископ Николаус. Он был защитником бедняков и детей, покровителем моряков и студентов. Николаус сотворил в течение своей жизни много добрых дел и чудес. За это христианская церковь причислила его к лику святых.
Именно от святого Николая берет начало традиция дарить подарки на Рождество. 
Позднее она распространилась по всему христианскому миру. Согласно легенде, Николаус в канун Рождества тайно подкинул кошелек с деньгами трем бедным сестрам. Благодаря этому сестры смогли выйти замуж. С тех пор каждый год рождественским утром бедные семьи Миры находили у порога различные подарки. Однако кто их приносил, никто не знал. Однажды тайна была случайно раскрыта. С тех пор горожане стали называть Николауса Рождественским отцом.
Трансформация образа святого Николая в образ доброго рождественского деда, который одаривает подарками детей, началась в Германии в конце XVIII века. Затем он появился и в других странах, где господствовала протестантская церковь.
В каждой стране свой Дед Мороз. В Великобритании, США и других англоязычных странах подарки на Рождество приносит Санта-Клаус. Это озорной дед с толстым брюшком, в красной шапке и красной шубейке. Ездит по свету в оленьей упряжке. Проникает в дом через дымоход и раскладывает подарки в детские чулки, оставленные у камина. Родиной Санта-Клауса считают Лапландию или ближайшие окрестности Северного полюса.
К французским детям под Рождество приходит Пер Ноэль. В переводе его имя означает «отец Рождества». В отличие от своих собратьев Дедов Морозов и Санта Клаусов, Рождественский дед во Франции ходит пешком, его кафтан не расшит узорами, а облик, в целом, более лаконичен, чем у похожих героев. Родным городом Деда Мороза французы считают Страсбург в Эльзасе. Противоположностью Пер Ноэля является Пер-Фуэтар. Это злобный старик с розгами и в черной одежде. Он наказывает хулиганов, которые плохо вели себя весь год. Герой широко известен на востоке Франции.
В Италии рождественской ночью в дома, где есть маленькие дети, заглядывает Баббо Натале (итальянский Дед Мороз) и оставляет им подарки. Но одаривает он только тех, кто заранее написал ему письмо с пожеланиями.
Испанский Дед Мороз – Папа Ноэль. Он появляется дважды: на Рождество, 25 декабря, и на Крещение, 6 января. В эти дни Ноэль разносит подарки, а дети находят их в башмаках, оставленных на подоконниках и балконах.
Греческого родственника нашего Деда Мороза зовут Святой Василий. Этот добродушный бородатый дедушка носит красный халат. В канун нового года он ходит с мешком подарков от дома к дому и раскладывает их на крылечках.
Венгерского Святого Николая называют Микулашем. Уже с начала декабря он старается порадовать каждого малыша шоколадным сапожком или другой сладостью в яркой обертке.
Финский Дед Мороз живет в Лапландии, недалеко от города Рованиеми. Зовут его Йоулупуки. «Йоулу» в переводе с финского – Рождество, а «пуки» – козел. Козлиное имя финский Дед Мороз получил потому, что много лет назад рядился на праздники в козлиную шкуру, потом развозил подарки на козлике. Сейчас Йоулупуки выглядит как дед с белой бородой в красной шубке и шапке.
Шведский Дед Мороз похож на гнома. Его зовут Юль Томтен, что по-шведски значит «Рождественский гном». Это маленький бородатый человечек в красной шапочке с кисточкой или в ночном колпаке. Он приносит новогодние елки и подарки и оставляет их под окнами. Он также творит добрые дела, благословляет еду и напитки, молодоженов и новорожденных.
Голландского Деда Мороза зовут Синтерклаас. Как ни странно, он живет не на севере, а в Испании. Синтеркдаас прибывает в Амстердам на корабле в сопровождении Черных Питеров. Черные Питеры наказывают непослушных детей. В Голландии подарки дарят не на Рождество, а в День Святого Николаса – 5 декабря. По традиции в вечер прибытия Синтерклааса дети оставляют башмачки у камина. В них кладут морковку для его коня Америго. Синтерклаас скачет на коне по крышам домов и сбрасывает традиционные угощения – буквы из шоколада, инициалы детей – в дымоходы.
В России образ Святого Николая слился с образом языческого повелителя холода, бурана, метели – Мороза Морозовича. Так появился всем нам известный Дед Мороз. Это произошло в девятнадцатом столетии. Именно тогда в России закрепился обычай в новогоднюю ночь дарить детям подарки, принесенные Дедом Морозом. Позднее появилась его внучка Снегурочка. Вместе с ней Дед Мороз приезжает на санях, запряженных тройкой белых лошадей и дарит детям подарки из огромного мешка. Официальной резиденцией Деда Мороза признан город Великий Устюг.
На нашей выставке, посвященной Деду Морозу и его зарубежным братьям, представлены красочные книги и периодические издания. В них Вы найдете интересные и подробные сведения о новогодних и рождественских персонажах всего мира.
Выставка работает до конца января 2022 года. Приглашаем Вас познакомиться с родословной Деда Мороза!
Материал подготовлен отделом литературы на иностранных языках.
Дополнительная информация по телефону: (4922)32-32-02, 32-26-08.
