Воспитанник владимирской школы гимнастики, абсолютный чемпион мира, семикратный олимпийский чемпион, обладатель всех гимнастических наград и титулов Николай Ефимович Андрианов родился во Владимире 14 октября 1952 года. «Детство мое прошло на Варварке. Была во Владимире такая улица – налево от железнодорожного вокзала. Точнее, не улица, а овраг с поблескивавшей внизу речкой Лыбедью… Годам к восьми я совсем от рук отбился с первого класса норовил удрать из школы и с утра до ночи околачиваться во дворе… ». Встреча с Николаем Григорьевичем Толкачевым, с самым близким другом, наставником, педагогом, тренером по спортивной гимнастике сыграла поворотную роль в судьбе Николая Андрианова. Это, он, Толкачев, разглядел в закоренелом двоечнике и сорванце будущего чемпиона, легенду гимнастики.
В 1964 г. Андрианов начал заниматься в спортивной школе у тренера Н. Г. Толкачева и уже в 1966 г. успешно дебютируя в общесоюзных соревнованиях, стал абсолютным чемпионом СССР среди юношей. В 1969 г. Андрианов, учащийся школы № 29 г. Владимира, стал чемпионом Всероссийской спартакиады школьников. С 1970 г. он становится членом сборной команды СССР. В 1971 г. дебютировал в Мадриде на крупных международных соревнованиях (чемпионат мира). На этих соревнованиях стал бронзовым призером в многоборье, завоевал 5 медалей на отдельных снарядах, в т.ч. две золотые (за опорный прыжок и упражнения на коне).
В 1971 г. на традиционной встрече гимнастов СССР и лидеров мирового гимнастического помоста команды Японии Андрианов завоевал «золото» в вольных и 6 медалей в других упражнениях. В 1972 г. Николай Андрианов выиграл звание абсолютного чемпиона страны; Кубок СССР и титул чемпиона в вольных упражнениях и на перекладине (на 4 снарядах был 2-м). Сложная комбинация Андрианова в вольных упражнениях принесла ему первое олимпийское золото в 1972 г. в Мюнхене, первой бронзовой олимпийской наградой стала медаль за опорный прыжок, а командное «серебро» дополнило комплект. В 1973 г. владимирский гимнаст стал абсолютным чемпионом Универсиады, проходившей в Москве («золото» в вольных и на коне). Здесь впервые в истории этих соревнований сборная СССР победила команду Японии.
На Олимпийских играх в Монреале в 1976 г. Н. Андрианов через 16 лет после победы Б. Шахлина отобрал звание абсолютного олимпийского чемпиона у японских гимнастов; кроме того, Андрианов стал олимпийским чемпионом в вольных упражнениях, на кольцах и в опорном прыжке, серебряным призером на брусьях и в командном первенстве и бронзовым – на коне.
А затем были другие турниры и множество наград. Андрианов самый титулованный участник Олимпийских игр среди мужчин по количеству медалей (7 золотых, 5 серебряных и 3 бронзовые), завоеванных на трех Олимпиадах (1972, 1976, 1980). Он также многократный чемпион Европы (1971–1975), чемпион мира в многоборье (1978) и дважды на кольцах (1974, 1978), победитель соревнований на Кубок мира (1975, 1977). Многократный чемпион СССР.
В 1981 г. Николай Адрианов ушел из большого спорта. С 1982 г. работал старшим тренером молодежной сборной СССР по гимнастике, затем главным тренером сборной команды Российской Федерации, был председателем Федерации гимнастики России. На Олимпийских играх 1988, 1992 г., чемпионатах мира, Европы, Кубке мира, международных турнирах работал как судья международной категории. С 1995 г. работал в гимнастической школе М. Цукахары в Японии. В 2002 г. вернулся во Владимир и возглавил спортивную детско-юношескую спортивную школу олимпийского резерва.
Николай Ефимович Андрианов умер 21 марта 2011 г. и похоронен на Аллее Славы городского кладбища «Улыбышево».
